Apesar de parecerem feitas de algodão, as nuvens são compostas praticamente por água em seus diferentes estados, dependendo da altitude em que se encontram.

Em altitudes mais elevadas, as nuvens podem ser formadas por cristais de gelo, vapor d’água, ar atmosférico e gotas d’água. Em atitudes intermediárias e baixas, as nuvens são compostas, praticamente, por gotas d’água.